Viskozita ovlivňuje tvorbu tepla v ložiscích, válcích a ozubených kolech související s vnitřním třením oleje. Řídí účinnost těsnění oleje a rychlost spotřeby oleje a určuje, jak snadno se stroj spouští nebo pracuje za různých teplotních podmínek, zejména v chladném klimatu.
Viskozita je měřítkem odporu oleje vůči proudění. S rostoucí teplotou se zmenšuje (tenčí) a se snižováním teploty se zvyšuje (nebo houstne). Tyto podmínky vysvětlují, proč ropa teče snadněji v létě při teplotách 25 stupňů Celsia (minus 78 stupňů Fahrenheita) než v zimě při teplotách minus 25 stupňů Celsia (minus 13 stupňů Fahrenheita).
Viskozita oleje se nejčastěji měří kinematickou viskozitou a udává se v jednotkách zvaných centistokes (cSt). Kinematická viskozita se měří dobou, kterou potřebuje určitý objem oleje protékat speciálním zařízením nazývaným kapilární trubice.
Ne všechny oleje reagují na danou změnu teploty stejně. Mnoho olejů má schopnost odolávat změnám viskozity v důsledku teplotních změn. Tato vlastnost se nazývá viskozitní index nebo VI oleje. Čím vyšší je VI oleje, tím méně se mění jeho viskozita v důsledku teplotních změn.
Výhody olejů s vyšším VI jsou:
Viskozita se obecně zvyšuje při vyšších teplotách, což má za následek nižší spotřebu paliva a nižší opotřebení.
Snižuje viskozitu při nižších teplotách, což zlepší startování a sníží spotřebu paliva.
Dalším faktorem při měření viskozity je schopnost oleje odolávat střihu nebo „odtržení jedné roviny maziva od druhé“ během funkce hydrodynamického mazání.
Avšak za určitých podmínek, jako je rázové zatížení, trvalé těžké zatížení, extrémně vysoké teploty a/nebo extrémně nízká (řídká) viskozita, si mazivo nemusí udržet svůj normální hydrodynamický stav filmu.
Jeden stav začíná, když dochází k přerušovanému kontaktu mezi opotřebovanými povrchy. Tento přerušovaný kontakt se nazývá hraniční mazání a začíná docházet k poškození. Pokud není výše uvedená situace okamžitě opravena a mezní mazání pokračuje, může dojít během několika hodin k poruše z důvodu nedostatku olejového filmu.
Kinematická viskozita, viskozitní index a smykové napětí/smyková rychlost jsou všechny faktory, které by výrobci maziv měli vzít v úvahu při mísení maziv, ale co to všechno znamená pro koncového uživatele? To znamená, že viskozita oleje je prvním a nejdůležitějším faktorem při výběru oleje pro konkrétní aplikaci.
Pamatujte, že pro nejúčinnější mazání musí viskozita odpovídat rychlosti, zatížení a teplotním podmínkám mazaných dílů.
